Ada beragam berita tentang Huey Lewis akhir-akhir ini. Bagian yang baik adalah bahwa hitmaker 80-an dan band-nya memiliki album baru pertama mereka dalam 19 tahun dan musikal panggung jukebox. Berita buruknya? Dia mungkin tidak bisa mendengar semuanya.
Vokalis 69 tahun untuk Huey Lewis & The News tersentak pada tahun 2018 ketika ia didiagnosis dengan gangguan telinga bagian dalam yang disebut penyakit Meniere. Ini membawa gangguan pendengaran, vertigo, dering di telinga dan perasaan penuh. Berapa banyak yang didengar Lewis pada hari apa pun tergantung pada hari itu dan sering kali ada raungan rendah.
"Pendengaran saya berfluktuasi secara episodik," katanya. "Biasanya hanya buruk selama seminggu. Tapi, maksud saya, sangat buruk, di mana saya hampir tuli. Dan kemudian menjadi seperti sekarang, yang agak buruk. Tapi sepertinya saya tidak bisa menstabilkan. "
Lewis tidak membiarkan penyakit menghentikannya dari membuat musik, dengan album Huey Lewis & The News baru yang disebut "Cuaca" pada Hari Valentine dan berharap untuk menjalankan musikal Broadway "The Heart of Rock & Roll." menyanyikan satu lagu baru: "Meskipun aku tidak bertambah muda / aku masih jauh dari selesai."
"Saya mencoba dan tetap kreatif," katanya. "Aku juga mengingatkan diriku sendiri bahwa aku belum menderita kanker." Pikirannya membawanya ke orang sezaman seperti Tom Petty dan Glenn Frey, seorang teman. "Ada banyak, banyak orang yang lebih buruk dari saya, jadi penting untuk berterima kasih atas semua yang saya miliki."
"Weather" menawarkan bermacam-macam gaya, mulai dari honky-tonk dan blues hingga balada dan band ceria yang penuh tanduk dan bermandikan humor. (Satu nama lagu - periksa tempat tidur Nomor Tidur.)
Lagu pembuka, "While We Young," menunjukkan Lewis menyesuaikan diri dengan usia setengah baya, dengan garis, "Beri tahu anak-anak kita akan terlambat / dan kita akan perlu waktu untuk memulihkan diri."
“Apa yang kamu tulis ketika kamu seusiaku? Maksud saya itu harus sesuai usia, ”katanya. "Kamu tidak bisa menulis tentang mobil dan gadis lagi. Kamu tahu apa yang saya maksud?"
Album ini akan mengangkut penggemar ke masa ketika Lewis dan band-nya merintis tangga lagu dengan hits seperti "The Power of Love," "I Want a New Drug," "Hip to Be Square" dan "Stuck with You."
Lewis berharap para penggemar akan segera mendengar lagu-lagu itu lagi ketika musik jukebox "The Heart of Rock & Roll" menemukan perhentian berikutnya. Pertunjukan itu, yang memiliki kisah orisinal yang tidak berhubungan dengan Lewis, memecahkan rekor kinerja kotor tertinggi di teater Old Globe di San Diego pada 2018. Lewis berharap bisa sampai ke Broadway.
Dia memiliki andil dalam membantu musik, terlebih dahulu memastikan lagu-lagunya ditangani dengan benar. "Saya tidak ingin mereka terlalu ngeri," katanya. Lewis mengutak-atik beberapa lirik untuk membuatnya dapat dinyanyikan oleh orang-orang yang berbeda dan dalam konteks yang tidak pernah diantisipasinya, memuji pengawas musik dan orkestra Brian Usifer karena telah mengolah lagu-lagunya secara kreatif untuk pertunjukan yang digerakkan oleh kata.
“Ketika versi kita bergejolak, versinya bergejolak, dan dia menjauh dari versi kita dan semacam itu menciptakannya kembali. Dan itu sangat, sangat rapi, "kata Lewis. "Komentar terbaik yang saya dapatkan ketika orang melihat pertunjukan itu adalah sepertinya lagu-lagu itu ditulis untuk pertunjukan itu."
Usifer, seorang penulis lagu sendiri serta direktur musik "Kinky Boots" dan "Frozen" di Broadway, tumbuh sebagai penggemar musik Lewis dan terpesona ketika Lewis memercayainya untuk mengubahnya agar membuatnya berfungsi di atas panggung.
“Mendukung adalah kata yang menurut saya paling dia: Game untuk mencoba apa saja dan game untuk melihat sesuatu berfungsi atau tidak,” kata Usifer. Dia dan Lewis juga menulis lagu baru "Be Someone" khusus untuk musikal itu, sesuatu yang oleh pemuda itu disebut sebagai "ultimate thrill."
Usifer telah bekerja dengan Lewis setelah diagnosis penyakit Meniere dan mengatakan keduanya telah berhasil mencari cara untuk berkomunikasi tentang musik. "Saya memberinya begitu banyak pujian karena begitu terbuka dan berani tentang hal itu," katanya. “Dia datang ke latihan dan dia orang yang bahagia dan positif yang benar-benar senang berada di sana. Untuk apa pun yang dia lalui di luar itu, dia membiarkan prosesnya tetap produktif dan positif. "
Musikal dan album itu membuat Lewis sibuk dan menjauhkan pikirannya dari kehilangan pendengarannya. Dia mengandalkan alat bantu dengar yang memainkan nada. Ketika dia memakai dan mendengar lima, dia baik. Hari-hari buruk adalah ketika dia hanya bisa mendengar satu.
“Dua bulan pertama bunuh diri. Maksud saya, saya benar-benar akan merenungkan kematian saya, ”katanya. "Aku pikir," Sobat, ini mengerikan. Saya tidak bisa hidup seperti ini. 'Tinnitus meraung-raung di kepala saya dan tidak bisa mendengar apa-apa. Tapi, Anda tahu, Anda bisa terbiasa dengan hampir semua hal. ”
Syukurlah musik masih keluar darinya. Di album itu, Lewis menulis lagu yang sangat pribadi tentang perselingkuhannya dengan musik yang disebut "One of the Boys."
Dia diminta untuk menulis lagu untuk Willie Nelson dan mengatakan dia benar-benar tidak terlalu memikirkannya. "Kemudian berminggu-minggu kemudian karena suatu alasan saya baru saja bangun dengan lagu ini sepenuhnya di kepala saya," katanya.
Itu adalah nada yang aneh dengan lirik tentang penyanyi berusia 9 atau 10 ketika dia melihat band pertamanya. “Saya langsung tahu, di situlah saya ingin berada / bersama mereka, anak laki-laki di panggung / bermain di band honky-tonk,” lanjut liriknya. Nelson tidak pernah merekamnya tetapi Lewis masih menyukainya sehingga dia menambahkannya ke "Weather."
“Ketika saya selesai menulisnya, saya menyadari,‘ Ya Tuhan. Ini adalah kisah hidup saya. Ini persis kisah hidupku, '' katanya. “Itu adalah salah satu hal yang baru saja datang melalui saya dan saya menyadari,‘ Ya ampun. Ini datang dari suatu tempat yang dalam. '